『這裡實在是糟透了。』心中有個聲音正這麼喊著，有那麼一瞬間讓她以為是那個黑色的怪東西在干擾她的思緒；但事實卻不是如此，縱使是師父唸到她耳朵長繭的平靜之心在這種場合也難以遵循。

　　——因為她正站在卡爾佩恩深夜的酒館前面，這裡有最糟糕的氣氛、最糟糕的氣味、男酒客們最糟糕的視線與他們特有的下流談吐。好像這些還不夠多似的，這個城市還附贈了最糟糕的回憶。

　　「我只問最後一次，」少女的碧眼被火把的火光照得閃閃發亮，不過卻誰也說不準究竟是火把的光閃耀，還是正在她眼中醞釀的熊熊烈火茁壯。「有沒有誰見過那個男的？應該和我一樣穿著你們口中的怪異的服裝，也和我一樣一頭金髮。」

　　「我不是說了嗎？小妞。」那個帶頭的男子根本不在乎她提出的問題，只是擤了擤他那個紅通通的酒槽鼻，用著既散漫又低級的音調開口說：「既然那個男的離開了妳這樣的好女孩，怎麼不把機會讓給我們這幾個好男兒呢？妳看……」他話都還沒說完，那隻沒握酒瓶的手就逕自朝著少女的香肩游移而去。

　　「唉。」少女嘆氣，她告訴自己已經忍得夠多了，那句沒能說出口的話、那個要命的大海、還有個會爆炸的港口，被爆炸風吹到莫名其妙的村莊還不打緊，醒來之後還看見了別人都看不見的黑色小怪物一直纏著自己、想追尋著他的足跡回到卡爾佩恩，卻只有這幾個酒鬼想要調戲她。『我不想再忍了。』她覺得自己真的是忍了夠多也夠久了。

　　於是少女給出一個誰也摸不著邊的刺拳，替那個帶頭的男子難看到了極點的酒槽鼻搬了家，雖然那個鼻子這下變得更加慘不忍睹了，但著實讓她心情愉悅許多。

　　「——咿呀！」男子痛不欲生的悲鳴已經是劃破了卡爾佩恩的夜空，跟隨在男子身邊的莽漢們見狀紛紛拔出他們的武器：木棒、釘錘、甚至有短刀和精良的短斧，但少女面不改色地環視他們，只送出一個輕蔑的笑容。

　　「給我揍扁這個臭女人！」男人們的憤怒隨著此起彼落的吼叫聲向著少女蜂擁而至。這邊刺迎面刺出了短刀，可少女既不逃也不躲；竟是反凡其道而行，將身體向前一挺，方才酒槽鼻還沒能摸到的香肩這回宛若金剛之軀給了對方一個痛擊，剎那間連人帶刀給震得老遠。

　　後方的木棒與釘錘一見似乎有機可趁便倆倆而至，可少女的腿出的更是飛快，像是蜜蜂的蜂針一樣快速精準且致命。還沒一個心跳的節拍，木棒與釘錘竟已雙雙落地；失去手中武器的兩個男子用另一隻手抱著他們不規則彎曲的右手慘叫著，但攻擊可沒因此而停下，少女的腿已經從下盤疾呼掃來，一起攻擊的兩人，這下也一起應聲倒下。

　　最後那個拿著斧子的大漢也不甘寂寞，他的身軀最大，想必最為致命。但在少女眼裡，斧頭男的動作只是更加冗贅，對方兩手握著斧子高高舉起，好像自以為手持的是行刑者手中的斷頭斧一般耀武揚威。少女立刻以閃電般的箭步靈巧地鑽進大漢的下懷，接著是由下而上宛如飛龍升天的沖拳讓體型比少女還大上整整一個酒桶大小的大漢雙腳離地，最後少女伸直了腿從半空中一落而下，比起大漢手上握的，她那雙筆直而白皙的長腿更向行刑者的斷頭斧……不，用斷頭台的巨刃才更能準確地形容她強大的破壞力。

　　『沒一個像話的男人。』少女暗自想著，『不，本來就沒有男人像他一樣。』

　　只是解決幾個雜碎，仍是會花上一些時間。清晨的霧已蒞臨卡爾佩恩河畔的酒店，她吸了吸鼻子，使得雙頰與她堅挺的鼻梁紅潤起來。有趣的是這些令人微寒的霧氣反倒令她心頭一暖；她自己都說不準是因為冷冽的空氣還是那句改變她人生的溫暖話語讓她雙頰發燙；她的思緒在這薄霧中徘徊，沉浸在過往的記憶之中……

　　「——這麼說，師父都叫妳朝霧呢。」印象裡的男孩和少女一樣有著一頭金髮，雙臂結實而有力，只不過腦袋也和雙臂一樣堅硬就是了。

　　「我討厭那名字，也討厭師父和他的笨武功。」少女抱怨著，「而且你應該叫我師姐才對吧？沒大沒小的傢伙。」
她要是能回到那個時候，一定會給當時的自己一巴掌，怎麼這傻女孩就是不懂說出心裡真正想說的話呢？

　　「哈哈哈！妳不是也說過最討厭東方這些繁複的禮節嗎？再說我覺得朝霧很好啊！」他大大地吸了一口氣，然後被冰冷的晨霧給嗆得鼻水直流。「妳看，這下精神都來了，我每天就是靠朝霧才讓自己趕跑睡魔，打起精神耶！」

　　「盡做些白癡舉動……」少女沒好氣地望著他，她完全猜不透男孩此言是褒還是貶。「我只是討厭這裡，看，我們兩人在這個國度就像被扔進狗圈裡的貓似的。永遠也無法融入他們，而這個東方味十足的名字配上金髮的我更是無時無刻提醒著我就是個異類。」

　　「不是貓喔。」他出拳，那炙熱拳頭劃破空氣刮出風聲，霧氣似乎在拳頭的四周凝結成水珠一洩而下，力與美這個詞就像是為了此拳而設般。「是狼。就算孤獨，我們也會像是狼一般強大，就讓狗圈裡的狗崽子們去吠吧！誰在乎他們呢？」

　　「你的腦子裡盡裝這些一較高下、誰勝誰負的念頭呢。」少女扶著額說道：「這可不符師父的教導喔。」

　　「嘿嘿……看吧，妳這分明就是比誰都還在乎師父啊！」

　　『才不是！你這個肌肉腦袋！』她想破口喊出，但欲言又止，總是這樣。

　　「不過如果妳真的這麼討厭朝霧這個名字，不如就用我們家鄉的話來說吧，我想想，那就是……」

　　「——才剛聽說有個女孩孤身撂倒好幾名大漢，結果不出所料，還真是妳啊！」

　　那個如朝霧過去後必伴隨而來的朝陽般爽朗的聲音把少女拉回現在的時空，她不可置信地抬頭望去，從沒想過自己朝思暮想的對象竟然正在眼前，搞得她突然不知所措。

　　『妳這傻瓜……不是才說好一見到他就要告訴他妳有多想他了嗎？說點什麼，現在就說些什麼啊！』儘管自己的心理這麼乾著急也沒用，她趕緊深深吸了一口氣，將好不容易湧現的勇氣灌入言語之中，她感覺自己正泛著淚珠兒開口道：「你怎麼會就這樣不告而別？你知道我有多少話想對你說嗎？大笨蛋！」

　　只見對方的表情看上去比她還無所適從。

　　「所以妳還在發什麼呆啊？」他一把抓住她的手，將她拉進懷中，少女看見男子慌亂的側臉泛上一陣潮紅，不過她也不能笑話對方，想必此時此刻的自己更是……

　　「——我們得在警衛趕來之前跑起來啊！」只見男子拉著她朝著迎面而來的反向拔腿狂奔起來。

　　「欸？」她是不是聽錯什麼了。

　　「欸什麼欸啊？妳一眨眼打趴一群人耶！我記得我的馬栓在附近啊……唉呀！真是，妳怎麼老是就這麼管不住自己的拳頭咧？」

　　「什……還不是你個肌肉腦袋突然不告而別！你知道我吃了多少苦從那個鳥地方回來卡爾佩恩嗎？」少女按耐不住自己心裡的委屈，一口氣破口而出。『啊……又搞砸了。』她心中的又開始責備自己，臉上卻是堆滿了微笑。『算了，就這樣也挺好吧？』她跟上男子的步伐，朝著相同的方向跑了起來。她的思緒又回到那天的早晨，還是男孩的男子說的那句話……

　　「……就叫妳吧米絲媞(Mystic)吧！這樣既有家鄉的口音，又有師父想給的意境了吧！畢竟我可是最喜歡這個名字的耶，妳看如何啊？我的腦子也是挺好使的對吧？」男孩搓了搓鼻子笑問。

　　「要叫師姐啦，肌肉腦袋。」她嘴巴上冷冷地回，心中卻比即將到來的烈陽還暖。